باکتری های زبان و عملکرد مغز؛ آیا میکروب های دهان بر قدرت ذهن تأثیر دارند؟
باکتری‌های زبان و عملکرد مغز؛ آیا میکروب‌های دهان بر قدرت ذهن تأثیر دارند؟
آیا باکتری‌های موجود روی زبان می‌توانند با سرعت فکر کردن، حافظه و عملکرد مغز ارتباط داشته باشند؟ نتایج یک پژوهش جدید نشان می‌دهد که ترکیب میکروب‌های دهان ممکن است با برخی جنبه‌های عملکرد شناختی مرتبط باشد. بااین‌حال، هنوز مشخص نیست که این باکتری‌ها مستقیماً بر توانایی‌های ذهنی تأثیر می‌گذارند یا صرفاً با عوامل دیگری مانند سن، رژیم غذایی و شرایط زندگی ارتباط دارند.
این مطالعه که در مجله علمی PLOS ONE منتشر شده است، می‌تواند به درک بهتر ارتباط میان میکروبیوم دهان، افزایش سن و عملکرد شناختی کمک کند.
میکروبیوم دهان چیست و چه ارتباطی با مغز دارد؟
دهان انسان میزبان مجموعه بزرگی از میکروارگانیسم‌هاست که به آن‌ها میکروبیوم دهان گفته می‌شود. برخی از این باکتری‌ها در فرایندهای زیستی مهم، از جمله تبدیل نیترات غذایی به ترکیبات قابل استفاده برای بدن، نقش دارند.
وقتی غذاهای سرشار از نیترات، مانند چغندر و سبزیجات برگ‌سبز، مصرف می‌کنیم، نیترات وارد جریان خون می‌شود و بخشی از آن به بزاق راه پیدا می‌کند. سپس برخی باکتری‌های دهان نیترات را به نیتریت تبدیل می‌کنند. نیتریت نیز می‌تواند در شرایط مناسب به تولید اکسید نیتریک کمک کند؛ مولکولی که در گشادشدن عروق خونی و تنظیم جریان خون نقش دارد.
ازآنجاکه جریان خون و سلامت عروق برای عملکرد مغز اهمیت دارند، پژوهشگران بررسی کرده‌اند که آیا باکتری‌های دخیل در این مسیر ممکن است با حافظه، سرعت پردازش اطلاعات و دیگر توانایی‌های شناختی مرتبط باشند یا خیر.
البته وجود این سازوکار زیستی به‌تنهایی ثابت نمی‌کند که باکتری‌های خاص دهان باعث بهبود عملکرد مغز می‌شوند.
پژوهش درباره باکتری‌های زبان چگونه انجام شد؟
گروه پژوهشی به سرپرستی جوآنا ای. لِهورو از دانشگاه اکستر بریتانیا، ۶۰ فرد سالم را در دو گروه جغرافیایی بررسی کرد: ۳۰ نفر در اکستر انگلستان و ۳۰ نفر در بروکسل بلژیک. در هر منطقه، ۱۵ فرد جوان و ۱۵ فرد مسن شرکت داشتند.
شرکت‌کنندگان مجموعه‌ای شامل ۱۰ آزمون شناختی را انجام دادند. این آزمون‌ها توانایی‌هایی مانند حافظه، توجه، استدلال، جهت‌یابی فضایی و سرعت واکنش را ارزیابی می‌کردند.
پژوهشگران همچنین نمونه‌هایی از سطح زبان، خون و بزاق شرکت‌کنندگان جمع‌آوری کردند و فشار خون آن‌ها را اندازه گرفتند. سپس با استفاده از تعیین توالی DNA باکتریایی، ترکیب میکروب‌های دهان هر فرد را بررسی کردند.
در مرحله نهایی، نتایج آزمایش‌های میکروبی با عملکرد افراد در آزمون‌های شناختی مقایسه شد تا مشخص شود آیا میان گونه‌های مختلف باکتریایی، افزایش سن و توانایی‌های ذهنی ارتباطی وجود دارد.